Après une vingtaine d’années de travaux, le cours d’eau qui traverse Genève a retrouvé sa liberté
Son nom peut porter à confusion, l’Aire est pourtant bien une rivière qui traverse le bassin genevois, depuis le pied du Salève, jusqu’à se jeter dans l’Arve, au centre-ville.
Sa particularité : l’Aire vient de retrouver un parcours naturel, après des décennies enfermée dans un canal en béton.
Cette renaturation échelonnée sur deux décennies, visait trois objectifs, fixés par les autorités cantonales :
- Rétablir le cheminement initial des eaux, tout en maintenant certaines traces du passé,
- Offrir de multiples zones de détente et de promenade.
- Retrouver une plus grande richesse en matière de biotope.
C’est le projet «Superpositions» qui a remporté l’appel d’offre lancé par le canton de Genève, notamment en raison de sa proposition de conserver partiellement certaines traces du passé. Sa volonté de laisser l’Aire dessiner elle-même ses méandres a également séduit. Georges Descombes, architecte et paysagiste genevois de renommée internationale, a dirigé ce projet, entouré d’équipe pluridsicpilaires (architectes, biologistes, ingénieurs).
Un projet qui a reçu l’aval de tous les acteurs concernés, autorités cantonales, communales, agriculteurs riverains et habitants, ce qui a facilité sa construction et l’accueil du public.
La renaturation de l’entier de la rivière touche à sa fin, après plus de 20 ans de travaux qui auront coûté 80 millions de francs. Désormais, les zones riveraines de l’Aire sont protégées des crues, notamment le futur quartier La Praille-Acacias-Vernets (PAV), grand enjeu urbain à Genève.
L’impact sur la flore et la faune se concrétise. Les martin-pêcheurs, des couleuvres à collier, des chevreuils ont été aperçus sur les rives de l’Aire. En revanche, sur le plan piscicole, la manque d’eau saisonnier ou des pollutions locales pejorent l’habitat des poissons de cette rivière réhabilitée.
Les dates importantes :
- XIX ème siècle : l’Aire est canalisée sur une distance de 5km, afin d’éviter les inondations et de créer plus de zones agricoles fertiles
- Années 80 : pêche et baignade interdites en raison de pollutions fréquentes
- 1998 : Le canton de Genève lance un programme de renaturation
- 2002 : inondations dans le village de Lully qui borde l’Aire
- 2002 – 2006 : début du projet de renaturation de l’Aire par la première étape pilote entre le Pont des Marais et le Pont du Centenaire
- 2008 – 2010 : deuxième étape entre les Pont de Certoux et le Pont de Lully
- 2010 – 2013 : troisième étape : Pont de Lully – Pont des Marais
- 2021 – 2023 : quatrième étape : village de Certoux jusqu’à la frontière française
Prix remportés
2012 – Prix Schulthess des jardins, décerné par Patrimoine Suisse
2018 – Landezine International Landscape Award
2019 – Prix du paysage du Conseil de l’Europe
Autres renaturations en Suisse :
- Les renaturations à Genève
- Troisième correction du Rhône
- Kander 2050, dans l’Oberland bernois
- Les berges de l’Aar
Références
https://www.bafu.admin.ch/bafu/fr/home/themes/paysage/dossiers/prix-du-paysage.html
http://www.theriverchronicle.ch
https://www.asconfignon.ch/zones-5-villas/30-cesure-verte
Page rédigée par Valérie Demierre, dans le cadre du CAS Communication digitale et réseaux sociaux 2023. Intervenant et expert en référencement, Florian Bessonat.